Les allergies alimentaires peuvent constituer un problème grave chez les nourrissons. Les bébés de tout âge peuvent en souffrir, qu’ils soient allaités, nourris au lait maternisé ou qu’ils mangent déjà des aliments solides. Apprendre à reconnaître et à traiter les allergies alimentaires chez votre bébé peut vous aider à lui éviter beaucoup d’inconfort et d’agitation.
Symptômes des allergies alimentaires
L'irritabilité est souvent le premier signe qu'un bébé donne pour indiquer que quelque chose le met mal à l'aise. Bien que l'irritabilité ne signifie pas à elle seule qu'un bébé souffre d'une allergie, il convient d'écarter cette possibilité si votre bébé est systématiquement irritable, en particulier après les repas, et présente l'un des symptômes suivants :
Régurgitations ou vomissements excessifs
Tous les bébés régurgitent. De l'air reste coincé dans leur estomac lorsqu'ils tètent ou pleurent. Lorsqu'il est expulsé, il repousse le lait à travers les muscles encore fragiles de l'œsophage, ce qui provoque la régurgitation. À mesure qu'ils grandissent, ces muscles se renforcent et se resserrent, empêchant ainsi le lait de remonter avec l'air emprisonné. Cependant, si votre bébé présente une allergie ou une intolérance à un aliment, cela peut l'amener à régurgiter fréquemment ou à vomir de grandes quantités de lait.
Troubles intestinaux, diarrhée ou constipation
Les intolérances alimentaires et les allergies peuvent également provoquer des irritations gastriques, des troubles intestinaux, de la diarrhée ou de la constipation. Si votre bébé présente l'un de ces symptômes et que vous l'allaitez, cela pourrait être lié à quelque chose que vous mangez.
Les produits laitiers sont les principaux responsables. Si votre bébé est nourri au lait en poudre, vous devrez peut-être changer de marque. Si votre bébé a commencé à manger des aliments solides, surveillez-le attentivement pour déterminer quel aliment provoque ces troubles.
Votre pédiatre sera en mesure de vous dire si votre bébé souffre d'une allergie aux protéines du lait ou d'une intolérance au lactose. Un lait infantile contenant des protéines de lait hydrolysées, comme Hipp Comfort, est plus doux pour le système digestif du bébé, car les protéines sont déjà décomposées en fragments plus petits. Hipp HA (hypoallergénique) décompose également les protéines de lactosérum pour faciliter la digestion.
Reflux acide
Chez les tout-petits en particulier, le reflux acide s'accompagne généralement de régurgitations ou de vomissements. On parle de reflux acide lorsque le contenu de l'estomac ne reste pas en place, mais remonte dans la gorge et parfois jusqu'à la bouche.
Tout comme chez les adultes, le reflux est très désagréable pour les bébés. La plupart des bébés s’agitent et cambrent le dos lorsque cela se produit. S’ils dorment, ils peuvent se réveiller brusquement et pleurer. Certains bébés souffrent de reflux en raison de l’immaturité des muscles de leur œsophage, et finissent par s’en débarrasser en grandissant. D’autres bébés développent un reflux parce qu’ils sont sensibles à ce qu’ils mangent. Il est important d’en parler à votre médecin si votre bébé présente des symptômes de reflux acide.
Hipp AR (Anti-Reflux) est spécialement formulé pour les bébés souffrant de reflux acide. La gomme de caroube naturelle épaissit le lait, ce qui permet à votre bébé de bien le garder. Lorsque votre bébé parvient à bien digérer son lait, il peut assimiler toutes les calories et tous les nutriments dont il a besoin pour grandir et se développer harmonieusement.
Gaz
Il n'est pas rare que votre bébé ait des gaz à cause de l'air qu'il a avalé. Si, toutefois, votre bébé semble avoir des gaz la plupart du temps, il se peut qu'il souffre d'une intolérance alimentaire.
Coliques
Si votre bébé est grognon ou pleure beaucoup, on parle généralement de « coliques ». De nombreux parents associent les coliques à des bébés souffrant de ballonnements ou de maux d'estomac. Si votre bébé souffre de coliques la plupart du temps, surveillez l'apparition d'autres symptômes afin de déterminer si cela pourrait être dû à une allergie.
Mucosités et congestion
Un excès de mucus est un autre signe indiquant que votre bébé pourrait être sensible à un aliment. Si votre bébé a toujours le nez qui coule ou bouché, et que les allergènes environnementaux tels que le pollen et les squames d'animaux ont été écartés, il se peut qu'il réagisse à quelque chose qu'il mange.
Le lait de vache est l'un des principaux responsables de l'excès de mucus et de la congestion. Les allergies au lait de vache peuvent également se manifester par la présence de mucus dans les selles. Si ces symptômes apparaissent, éliminez tous les produits à base de lait de vache de l'alimentation de votre bébé.
Si vous ne souhaitez pas opter pour un lait infantile à base de soja, vous pouvez envisager un lait infantile à base de lait de chèvre. Bien qu’il s’agisse toujours d’un produit laitier, le lait de chèvre contient moins de lactose, ses caillés sont plus fins et il peut être plus facile à digérer, ce qui réduit le risque de réactions allergiques. Vous trouverez ici certains de nos laits infantiles à base de lait de chèvre.
Éruption cutanée
L'une des principales manifestations d'une allergie chez votre bébé est l'éruption cutanée. Si votre bébé présente une éruption cutanée persistante due aux couches, des irritations aux fesses, une peau sèche, de l'eczéma ou des saignements rectaux, il est probable qu'il souffre d'une allergie alimentaire. Bien que certaines éruptions cutanées persistantes dues aux couches puissent être causées par une mycose ou une maladie, la plupart sont dues à des intolérances alimentaires. En supprimant l'aliment en cause, l'éruption cutanée devrait disparaître en quelques jours, voire une semaine. Si l'éruption cutanée persiste, emmenez votre bébé chez son pédiatre.
L'urticaire
L'urticaire, qui se présente sous la forme de taches ou de plaques rouges, parfois blanches, en relief, est un signe grave de réaction allergique. Elle indique que le système immunitaire de votre bébé réagit de manière excessive à l'histamine. Si votre bébé présente de l'urticaire, contactez immédiatement votre médecin et évitez de lui faire manger l'aliment qui en est à l'origine.
Gonflement
Le gonflement est encore plus grave que l'urticaire. Si, après avoir été exposé à un aliment donné, votre bébé présente un gonflement au niveau du visage, des lèvres, de la langue ou de la gorge, contactez immédiatement votre médecin. Surveillez votre bébé pour détecter tout signe de détresse, d'accélération du rythme cardiaque ou de difficulté à respirer. Si ces symptômes apparaissent, consultez immédiatement un médecin en urgence.
Toux, respiration sifflante ou asthme
Si, après avoir mangé, votre bébé présente des signes de détresse respiratoire, d’asthme, de respiration sifflante ou de toux persistante, consultez immédiatement un médecin. Cela pourrait être le signe d’une réaction allergique grave. Ce point est particulièrement important lors de l’introduction des aliments solides. Surveillez attentivement votre enfant lorsque vous lui faites découvrir un nouvel aliment ou une nouvelle préparation pour nourrissons.
Anaphylaxie
Lorsqu’une personne présente une véritable allergie, elle court le risque de développer une réaction anaphylactique. L’anaphylaxie est une réaction potentiellement mortelle qui survient lorsqu’une personne a été exposée à un allergène et que son organisme réagit de manière excessive. L’anaphylaxie provoque un choc, un rétrécissement des voies respiratoires, une chute de la tension artérielle, une accélération du rythme cardiaque et, parfois, un gonflement, des nausées et des vomissements. L’anaphylaxie est particulièrement dangereuse pour les bébés. Dans le cas d’allergies à certains aliments, comme les cacahuètes, une réaction allergique peut aller de légère à grave après une seule portion. Si votre bébé a déjà eu une réaction allergique à un aliment, parlez-en à votre pédiatre. Il est parfois nécessaire de toujours avoir sur soi un EpiPen, qui peut sauver la vie, si votre bébé présente des réactions allergiques graves.
Chaque fois que vous introduisez une nouvelle formule ou un nouvel aliment dans l'alimentation de votre bébé, surveillez-le attentivement pour détecter l'un de ces signes ou symptômes. S'il en présente un, cessez immédiatement de lui donner cet aliment. Si vous pratiquez l'allaitement exclusif et que vous soupçonnez que votre bébé présente une réaction allergique, consultez notre article sur les allergies chez les bébés allaités.