Les allergies et les intolérances chez le nourrisson peuvent se manifester de différentes manières (voir notre article « Comment reconnaître les allergies chez les nourrissons »). Chez les jeunes nourrissons exclusivement allaités, la plupart des intolérances se manifestent par des symptômes intestinaux ou des éruptions cutanées. Si votre bébé est particulièrement grognon, souffre de gaz ou de ballonnements, régurgite ou vomit abondamment, présente un reflux acide, de la diarrhée, de la constipation, une éruption fessière, des fesses irritées, du mucus dans les selles, des selles noires ou vertes ou de l’eczéma, il se peut qu’il soit intolérant à un aliment que vous consommez.
Allergies chez un bébé nourri exclusivement au sein
Il est très peu probable que votre nourrisson soit réellement allergique à votre lait maternel. Le lait maternel est la nourriture pour laquelle votre bébé est naturellement conçu. Cependant, certains nourrissons peuvent présenter une sensibilité aux aliments consommés par leur mère.
Même s’il est important de bien se nourrir pendant l’allaitement, la plupart des mères peuvent manger ce qu’elles veulent sans que cela n’entraîne d’effets indésirables chez leur bébé. L’alimentation d’une mère qui allaite a toutefois une certaine influence sur son lait maternel. De nombreuses mères constatent que leur bébé a davantage de gaz après qu’elle a consommé des aliments susceptibles de provoquer des gaz, comme la restauration rapide, les sodas, les haricots ou le brocoli. Il arrive parfois que les bébés soient sensibles aux plats épicés ou aux aliments très parfumés, comme la sauce tomate. Si vous consommez ce type d’aliments et que vous constatez que votre bébé est particulièrement grognon ou qu’il a des maux d’estomac, il peut être judicieux d’éviter ces aliments pendant quelque temps.
À la naissance, les bébés ont un intestin immature, plus sujet aux intolérances. À l'approche des six mois, leur intestin commence à mûrir et devient moins sensible. Vous n'aurez pas à renoncer définitivement à vos plats préférés. Parfois, le simple fait d'attendre un mois avant de réessayer peut faire toute la différence.
Allergies aux produits laitiers
Les produits laitiers comptent parmi les principaux facteurs responsables d’allergies chez les bébés allaités. C’est le seul aliment pour lequel des recherches scientifiques ont démontré qu’il provoquait des allergies chez les bébés allaités. Les allergies au lait peuvent entraîner tous les symptômes mentionnés ci-dessus. Les symptômes les plus courants observés par les parents sont des irritations anales persistantes et/ou une éruption cutanée persistante, ainsi que de la diarrhée. La diarrhée s’accompagne souvent, mais pas toujours, de la présence de mucus dans les selles. L’eczéma peut également être causé par une allergie aux produits laitiers.
Si votre bébé semble présenter une intolérance aux produits laitiers que vous consommez, faites de votre mieux pour éliminer tous les produits laitiers de votre alimentation. Il suffit parfois d'éliminer tous les produits sauf le fromage ; toutefois, un bébé très sensible peut même y réagir.
Si votre bébé est allergique aux produits laitiers, il existe de nombreux produits sur le marché pour les remplacer. N’oubliez pas qu’il s’agit d’une mesure temporaire. Vous pourrez réintroduire les produits laitiers dans son alimentation à l’âge de six mois et voir si cela continue de gêner votre tout-petit.
Si votre bébé présente une intolérance aux produits laitiers dans votre alimentation, faites preuve de prudence lors de l'introduction des aliments solides. Attendez que votre bébé ait au moins un an avant d'essayer d'introduire des produits laitiers, sous quelque forme que ce soit, dans son alimentation. Surveillez ensuite attentivement l'apparition de symptômes, car ceux-ci peuvent s'aggraver considérablement en cas d'exposition directe.
Si vous constatez que votre bébé présente une allergie ou une intolérance pendant que vous l'allaitez, un simple changement alimentaire temporaire suffit souvent à résoudre le problème. Même si renoncer à un aliment que vous appréciez peut représenter un sacrifice, votre bébé sera bien plus heureux et en meilleure santé si vous continuez à l'allaiter. Continuez comme ça.