Votre tout-petit est né avec un réflexe de succion très développé et trouve un grand réconfort à téter au sein ou au biberon. Cependant, bébé ne peut téter au biberon ou au sein que pendant un certain temps avant que la fatigue (de votre côté !) ou la sensation de satiété ne se fasse sentir. Alors, que peuvent faire les parents pour satisfaire ce fort besoin de succion chez leur bébé ? Heureusement, ils peuvent lui proposer une tétine : une petite tétine en caoutchouc conçue pour imiter l’anatomie de la maman.
Utilisation de la tétine
Les tétines ne sont pas une invention récente. Des archéologues ont découvert des objets ressemblant à des tétines, fabriqués en argent, en argile et en nacre, dans des ruines vieilles de plusieurs milliers d’années. Bien que la plupart des tétines actuelles soient en silicone ou en caoutchouc, le principe de base n’a pas vraiment évolué. L’utilisation de la tétine est très répandue et, selon les statistiques, plus de 60 % des bébés en utilisent une. Pour de nombreux parents, les tétines, ou « pacis » comme on les appelle aussi, sont un indispensable. Mais les tétines sont-elles bonnes pour bébé ?
En matière de tétines, il n’y a pas de réponse unique. Il est important de bien comprendre les risques et les avantages liés à leur utilisation avant de décider de donner ou non une tétine à votre tout-petit.
Les avantages de l'utilisation d'une tétine
Comme indiqué plus haut, les tétines apportent du réconfort au bébé et contribuent à l'apaiser et à le calmer. La plupart des bébés sont plus heureux lorsqu'ils tètent une tétine, leur pouce ou tout autre type de jouet de dentition.
Les tétines peuvent être une source de distraction lors d'une visite chez le médecin, d'un vol en avion ou lorsqu'on fait la queue au magasin. La plupart des experts ne recommandent pas d'utiliser systématiquement les tétines comme moyen de négociation, mais cela peut être acceptable de temps en temps.
L'utilisation d'une tétine peut contribuer à réduire le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Si vous allaitez, il est préférable d'attendre au moins 3 ou 4 semaines avant d'introduire une tétine, mais des études ont montré que l'utilisation d'une tétine contribue à réduire le risque de SMSN. Bien que le lien exact entre l'utilisation de la tétine et la diminution du SMSN ne soit pas connu, on pense que la tétine aide à maintenir les voies respiratoires dégagées, à réduire le reflux et à diminuer le risque que le bébé se retourne.
Inconvénients de l'utilisation d'une tétine
Les tétines peuvent augmenter le risque d'otites. Selon une étude finlandaise, les enfants qui n'utilisaient pas de tétine avaient environ un tiers d'otites en moins que les bébés qui en utilisaient une. On pense que l'utilisation de la tétine augmente le risque que du liquide s'accumule dans l'oreille moyenne, ce qui peut entraîner une infection. Par ailleurs, l'augmentation du nombre d'infections pourrait également être due aux germes présents sur les tétines.
Outre les otites, les tétines peuvent également augmenter le risque que votre bébé développe des problèmes dentaires. L'utilisation prolongée d'une tétine peut modifier la forme de la bouche et des dents, ce qui peut entraîner des problèmes dentaires tels qu'une supraclusion, une sous-occlusion ou une occlusion croisée. La plupart des experts s'accordent à dire que l'utilisation de la tétine doit être réduite au minimum, voire supprimée, avant l'âge de 2 ans.
Les tétines peuvent créer une dépendance. Elles apportent réconfort et bien-être à votre bébé ; il n’est donc pas surprenant qu’elles deviennent si facilement une béquille pour lui. Pour éviter les crises lorsqu’il n’a pas sa tétine, il est préférable de commencer à le sevrer dès l’âge de 6 mois.
Restez informé
N'oubliez pas que certains bébés refusent la tétine, et ce n'est pas grave. Vous devrez peut-être trouver un autre moyen de réconforter votre tout-petit.
Comme vous pouvez le constater, l'utilisation d'une tétine présente plusieurs avantages et inconvénients ; ainsi, que vous choisissiez de l'utiliser ou non, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de faire.
