Si vous envisagez d'utiliser du lait en poudre pour la première fois, ou si vous rencontrez des difficultés avec l'allaitement, vous vous demandez peut-être si le lait maternel est toujours le meilleur choix, ou s'il est acceptable de donner du lait en poudre à votre bébé.
Il n’y a aucun problème à donner du lait en poudre à votre bébé. S’il est vrai que le lait maternel reste la référence absolue, un lait en poudre de haute qualité constitue la meilleure alternative. Et pour certaines mamans, c’est la seule option envisageable, que ce soit pour des raisons pratiques ou de santé.
Par exemple, le lait en poudre peut vous faciliter grandement la vie si vous travaillez, surtout si vous avez du mal à tirer votre lait, comme c'est le cas de nombreuses mamans. Cela vous permet de partager la charge (que ce soit avec le papa, les grands-parents ou la crèche) sans avoir à consacrer des heures à un programme de tirage en plus des tétées.
Le lait maternisé ou le lait maternel : lequel est le plus rassasiant et le plus nutritif ?
Le lait maternisé et le lait maternel répondront tous deux aux besoins nutritionnels de votre bébé et favoriseront sa croissance, ses activités ludiques et son développement.
Il est important de savoir que, tout comme le lait en poudre, le lait maternel n’est pas toujours identique sur le plan nutritionnel. Les premières gouttes de colostrum que les bébés reçoivent après la naissance sont minimes, mais riches en protéines de haute qualité qui stimulent leur croissance, ainsi qu’en anticorps qui les protègent contre les maladies pendant que leur système immunitaire se développe.
Lorsque vous allaitez, votre bébé boit généralement en premier lieu le lait plus liquide et plus aqueux qui s'accumule près de votre mamelon. Il s'agit d'un lait plus dilué et moins gras, issu de la tétée précédente – appelé « lait de début de tétée ». Au cours de la tétée, le lait de fin de tétée, plus riche en matières grasses, commence à s'écouler. Parfois, les bébés qui ne vident pas complètement le sein à chaque tétée ou qui laissent de longs intervalles entre les tétées ne reçoivent pas suffisamment de ce lait de fin de tétée plus riche ; essayez donc de faire en sorte que votre bébé tète pleinement à chaque fois.
En matière de lait infantile, vous constaterez des différences entre les marques et les produits. Les laits infantiles bio européens sont en général équilibrées sur le plan nutritionnel et conçues pour se rapprocher le plus possible du lait maternel. Mais certaines conviennent mieux que d’autres aux bébés selon leur stade de développement et leur appétit.
Certaines formules, telles que HiPP Allemagne à partir de la phase 2 et Holle, utilisent de la maltodextrine ou de l'amidon pour épaissir le lait, ce qui lui confère une texture onctueuse et le rend particulièrement rassasiant. D'autres laits, tels que HiPP néerlandais et HiPP UK, Loulouka et Lebenswert, sont sans amidon, ce qui les rend plus faciles à digérer pour les bébés ayant l'estomac sensible.
On ne peut pas affirmer que le lait en poudre ou le lait maternel soit plus nourrissant : il s'agit plutôt de trouver le lait (ou le mélange) qui convient le mieux à votre bébé.
Comment savoir si mon bébé boit suffisamment de lait ?
Si vous allaitez, vous craignez peut-être que votre bébé ne reçoive pas assez de lait, surtout s'il s'agite au sein, souffre de coliques ou ne dort pas bien. De nombreuses mamans se demandent si leur production de lait est suffisante et peuvent être tentées de passer au lait en poudre simplement pour s'assurer que leur bébé reçoit la quantité de lait nécessaire.
La plupart du temps, votre corps produira la quantité de lait dont votre bébé a besoin, à condition que vous l'allaitiez à la demande pendant les premières semaines, le temps que l'allaitement s'établisse.
Si votre bébé prend du poids conformément aux courbes de croissance et qu'il mouille au moins six couches par jour, il reçoit probablement la quantité de lait dont il a besoin.
Puis-je alterner entre le lait maternel et le lait en poudre ?
Tout à fait. Une fois l'allaitement bien établi, ce n'est pas une question de « soit l'un, soit l'autre ». Si vous avez une bonne production de lait, vous pouvez pratiquer l'alimentation mixte aussi longtemps que vous le souhaitez. Certaines mamans verront leur production commencer à diminuer au bout d'un certain temps, mais d'autres peuvent continuer l'alimentation mixte jusqu'à 12 mois, voire au-delà.
Il est également important de garder à l'esprit que toute quantité de lait maternel est susceptible de contribuer à renforcer le système immunitaire de votre bébé et à réduire son risque d'allergies, d'asthme, d'otites et de virus respiratoires.