La maltodextrine est un ingrédient couramment utilisé dans les préparations pour nourrissons, mais elle fait également l'objet de controverses. De nombreux parents préfèrent éviter la maltodextrine, car elle est souvent considérée comme un ingrédient de remplissage ayant peu de valeur nutritionnelle.
Certaines des formules bio européennes proposées dans notre boutique contiennent de la maltodextrine, tandis que d’autres en sont exemptes. Nous recevons beaucoup de questions à ce sujet, car la maltodextrine est souvent considérée comme un ingrédient à éviter.
Alors, qu'est-ce que la maltodextrine, pourquoi l'utilise-t-on et pourquoi fait-elle polémique ?
Qu'est-ce que la maltodextrine ?
La maltodextrine est un amidon d'origine végétale présent à l'état naturel dans des aliments tels que le maïs, le riz et les pommes de terre. Une fois extrait, l'amidon est décomposé par un processus appelé hydrolyse, qui le transforme en un glucide complexe fournissant une énergie à libération progressive. Ce processus génère des molécules à chaîne courte, ce qui rend la maltodextrine facile à digérer, même pour les tout petits estomacs. Contrairement à la plupart des glucides, elle est naturellement insipide.
Pourquoi utilise-t-on de la maltodextrine dans les préparations pour nourrissons ?
Le lait maternel (comme tous les laits) est naturellement riche en lactose, un glucide qui apporte de l'énergie et favorise la croissance. Le lait en poudre contient également du lactose, mais la maltodextrine est utilisée comme glucide supplémentaire dans certaines formules pour trois raisons :
- Le lactose présent dans le lait infantile peut avoir un goût sucré, mais comme la maltodextrine est insipide, elle compense cette saveur sucrée.
- Il permet d'épaissir et de stabiliser le lait en poudre, ce qui le rend plus facile à boire.
- Il apporte de l'énergie et peut aider les bébés à se sentir rassasiés plus longtemps.
Quelles marques de lait infantile utilisent de la maltodextrine ?
Parmi les marques bio européennes que nous proposons, Holle et Lebenswert utilisent toutes deux de la maltodextrine dans certaines de leurs formules – bien qu’aucune des deux ne l’utilise dans leur lait pour nouveau-nés de tout premier âge (Holle Pre et Lebenswert Stage 1).
La maltodextrine dans Holle et Lebenswert offre aux bébés un peu plus âgés et aux tout-petits un lait particulièrement nourrissant, idéal pour les petits qui ont faim, leur permettant de rester rassasiés plus longtemps. Et bien sûr, comme il s'agit de deux marques bio, la maltodextrine qu'elles utilisent est elle aussi issue de l'agriculture biologique.
Pourquoi la maltodextrine fait-elle polémique ? Et cette polémique est-elle justifiée ?
La maltodextrine est utilisée dans de nombreux aliments courants, notamment dans les produits sucrés et transformés tels que les bonbons et les boissons gazeuses, mais aussi comme épaississant et conservateur dans des aliments comme les yaourts et les sauces. En raison de son association avec les aliments transformés, beaucoup considèrent la maltodextrine comme, au mieux, sans intérêt nutritionnel, et au pire, nocive.
Il est vrai que la maltodextrine a un indice glycémique élevé, ce qui signifie qu’elle peut provoquer une forte hausse de la glycémie, mais c’est également le cas du lactose. Les bébés ont besoin de glucides faciles à digérer et à assimiler pour leur apporter de l’énergie : les glucides sont en effet leur source d’énergie.
Les glucides à IG élevé peuvent être néfastes pour les adultes, car nous avons tendance à en consommer trop et trop souvent, ce qui entraîne des pics et des chutes de glycémie. En revanche, les bébés doivent manger de petites quantités à intervalles réguliers et ne mangent pas en excès comme le font les adultes.
Faut-il donner à votre bébé du lait en poudre contenant de la maltodextrine ?
Le choix vous appartient entièrement. La maltodextrine biologique utilisée dans les préparations Holle et Lebenswert n’est pas nocive et peut même être bénéfique pour les bébés qui ont davantage faim. Cependant, les bébés ayant un estomac particulièrement sensible peuvent avoir du mal à digérer la maltodextrine (ou d’autres formes d’amidon).