C'est une idée reçue : l'allaitement est facile parce qu'il est naturel. Malheureusement, pour de nombreuses femmes, l'allaitement peut présenter de nombreux défis. Les problèmes liés à l'allaitement peuvent survenir dès le départ, se développer lentement au fil du temps ou se présenter à différents moments de l'expérience alimentaire de l'enfant. L'allaitement peut également varier d'un enfant à l'autre. Les femmes qui ont eu une excellente expérience de l'allaitement de leur premier enfant peuvent éprouver des difficultés à allaiter leur deuxième enfant.
Si vous avez des difficultés à allaiter, vous n'êtes pas la seule ! Selon une étude publiée dans la revue Pediatrics, deux tiers des nouvelles mères ont des difficultés à allaiter. Même si vous avez l'impression de ne jamais réussir à allaiter, ne perdez pas espoir. Avec un peu d'aide et d'efforts, vous pourrez vous aussi connaître les joies de l'allaitement !
Les premières semaines
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les bébés ne sont pas nés en étant des pros de l'allaitement. Dans de nombreux cas, les bébés doivent apprendre à allaiter avec succès. En général, les premières semaines de vie (3 à 4 semaines) sont les plus importantes pour mettre en place de bonnes techniques d'allaitement. Pendant cette période, la plupart des experts en lactation recommandent de ne pas donner de biberon ou de sucette à votre bébé. L'allaitement à partir d'une tétine synthétique est très différent de l'allaitement à partir du mamelon de la mère, et la différence entre les deux peut entraîner une confusion des mamelons.
Il est également important d'avoir une bonne production de lait pendant les premières semaines de la vie de votre bébé. La production de lait est basée sur la demande et le fait de compléter avec du lait maternisé, de pomper ou d'utiliser une tétine peut avoir un effet négatif sur votre production de lait.
Si votre bébé apprend vite et que vous parvenez à établir une bonne prise du sein dès le départ, n'hésitez pas à introduire le biberon ou la tétine un peu avant 4 semaines (mais pas avant 3 semaines).
Importance d'un bon verrouillage
Si votre petit garçon ou votre petite fille ne sait pas comment prendre le sein correctement, une multitude de problèmes peuvent survenir, comme des mamelons douloureux et une production de lait insuffisante. Pour apprendre à donner correctement le sein à votre bébé, lisez Apprendre à bébé à allaiter.
Si vous pratiquez une bonne technique de prise du sein, mais que votre bébé se serre encore, il est peut-être nécessaire de procéder à une évaluation :
- L'ouverture de sa bouche au moment de la prise du sein. Assurez-vous que sa bouche est ouverte aussi largement que possible avant de lui donner le sein en appuyant doucement sur son menton. Si cela semble l'aider, dites à votre bébé "ouvre grand" et montrez-lui en ouvrant grand la bouche.
- La quantité d'aréole placée dans sa bouche. Plus vous pouvez placer votre aréole dans sa bouche, mieux c'est. Pour vous assurer qu'une grande partie de votre aréole est placée dans sa bouche, comprimez votre sein en forme de C ou de U (comme un sandwich) avant de lui mettre le sein dans la bouche.
- Le débit de votre lait. Si votre débit de lait est important et que vous avez une descente forcée, il se peut qu'il vous serre pour ralentir le débit de votre lait. Si vous pensez que c'est le cas, exprimez votre lait à la main jusqu'à ce qu'il s'écoule, puis mettez-le au sein.
Douleur au mamelon
Lors de la première tentative d'allaitement, il est normal de ressentir une certaine douleur au niveau des mamelons. Cependant, nourrir votre bébé ne doit pas être douloureux à chaque fois. Si vous ressentez régulièrement des douleurs au niveau des mamelons, ajustez la prise du sein de votre bébé. Après avoir brisé doucement la prise du sein de votre bébé, ouvrez-lui grand la bouche, puis remettez-le au sein. Répétez ce processus jusqu'à ce que votre bébé tète sans vous causer de douleur.
Un autre problème auquel certaines mères sont confrontées au cours du processus d'allaitement est l'endommagement des mamelons. Aussi douloureux que puissent être les mamelons, il est important de se rappeler que les mamelons guérissent si la prise du sein est bonne. De plus, il n'est pas nécessaire d'arrêter l'allaitement pendant qu'ils guérissent. Pour faciliter le processus de guérison, appliquez une crème pour mamelons avant d'allaiter et n'asséchez pas trop la zone.
Engorgement et mamelons plats
Les seins engorgés et les mamelons plats peuvent également rendre la prise du sein plus difficile pour votre bébé. En cas de seins engorgés, exprimez à la main une partie de votre lait avant de mettre votre bébé au sein. Si les mamelons plats vous posent problème, essayez de pratiquer la "prise en sandwich" mentionnée ci-dessus.
Besoin d'aide dans votre parcours d'infirmier ?
Au début de votre parcours d'allaitement, il est préférable d'éviter les tétines synthétiques ou les sucettes et, surtout, de pratiquer une bonne prise du sein. Nous espérons que les conseils mentionnés ci-dessus vous aideront, vous et votre bébé, à réussir votre allaitement !
Pour plus d'informations sur la façon de résoudre les problèmes qui peuvent survenir au cours du processus d'allaitement, veuillez lire Résoudre les problèmes liés à l'allaitement - Partie 2 . L'équipe de My Organic Company recommande également de lire The Womanly Art of Breastfeeding (L'art féminin de l'allaitement ) de Diane Wiessinger.