Beaucoup de femmes partent du principe que, puisque l'allaitement est naturel, c'est facile. Après tout, notre corps est fait pour ça, n'est-ce pas ? Malheureusement, c'est souvent plus compliqué que cela. Si vous faites partie de celles qui rencontrent des difficultés avec l'allaitement, vous n'êtes pas seule. L'allaitement maternel nécessite un certain apprentissage. Même si vous avez allaité votre premier bébé sans problème, le deuxième pourrait bien vous réserver des surprises. Même les mères de familles nombreuses rencontrent parfois des difficultés. Dans la première partie de notre série « Résoudre les problèmes d'allaitement », nous aborderons les éléments qui vous permettront de prendre le meilleur départ possible pour apprendre à allaiter : une bonne prise du sein et comment soulager les mamelons douloureux.
L'importance des six premières semaines
Malheureusement, les bébés ne naissent pas en sachant comment téter correctement : il faut leur apprendre. Les six premières semaines de la vie de votre bébé constituent la période la plus cruciale pour établir une bonne relation d’allaitement. Apprendre à bien prendre le sein prend du temps. Si vous introduisez une tétine artificielle dans ce processus, vous vous exposez à un échec, car les mécanismes de succion d’une tétine artificielle et de l’allaitement maternel sont très différents. Il est donc préférable de vous concentrer sur l’allaitement maternel sans utiliser de biberon ni de tétine jusqu’à ce que vous ayez solidement établi une routine d’allaitement.
Les six premières semaines sont également très importantes pour établir une bonne production de lait. La production de lait dépend de la demande. Plus votre bébé tète, plus votre corps augmentera sa production de lait. Compléter l'allaitement avec un biberon, tirer son lait ou utiliser une tétine pour apaiser votre bébé, au lieu de l'allaiter, sont autant de pratiques qui nuiront à votre production de lait.
Remarque sur les protège-mamelons
Bien qu’elles soient souvent recommandées par le personnel hospitalier et les consultantes en lactation, les téterelles font souvent plus de mal que de bien. Elles constituent une forme de tétine artificielle et empêchent le bébé d’apprendre à prendre correctement le sein. Elles bloquent également les signaux que votre bébé envoie à votre corps et peuvent perturber la production de lait. Si elles peuvent s’avérer utiles lorsque vos mamelons sont très abîmés, elles risquent d’aggraver à long terme le problème de l’allaitement sans douleur.
Apprendre à votre bébé à téter
Une bonne prise du sein est la chose la plus importante à apprendre, tant pour vous que pour votre bébé. Contrairement à une tétine de biberon, qui réagit à n’importe quelle forme de pression, vos seins ne libèrent du lait que s’ils sont correctement comprimés. Si votre bébé ne prend pas correctement le sein, vos mamelons risquent d’être abîmés et l’allaitement sera douloureux. Apprendre à bien prendre le sein et enseigner à votre bébé comment le faire permettra de résoudre une multitude de problèmes. Consultez notre article sur Apprendre à votre bébé à téter.
Répression
Si vous appliquez une bonne technique de prise du sein, mais que votre bébé continue à serrer trop fort votre mamelon, voici quelques solutions que vous pouvez essayer.
- Apprenez-lui à ouvrir grand la bouche. Avant de mettre votre bébé au sein, appuyez doucement sur son menton pour l’aider à ouvrir grand la bouche. Ouvrez vous-même grand la bouche en même temps, puis dites : « Ouvre grand ». Votre bébé comprendra, grâce à vos gestes, qu’il doit garder la bouche bien ouverte.
- Plus vous parvenez à placer une grande partie de votre aréole dans la bouche de votre bébé, mieux c'est. La prise en « sandwich » en forme de C ou de U vous y aidera (Voir « Apprendre à votre bébé à téter »). Cela empêchera votre bébé de serrer trop fort votre mamelon.
- Si votre production de lait est abondante et que votre montée de lait est très forte, il se peut que votre bébé serre très fort pour éviter que le débit de lait ne le submerge. Si vous pensez que c'est le cas, tirez votre lait à la main jusqu'à ce que la montée de lait se produise et que le débit de lait soit moins fort. Ensuite, mettez votre bébé au sein. À mesure que votre bébé grandira, il s'habituera davantage à votre débit de lait et vous n'aurez plus besoin de suivre cette étape.
Comment gérer les mamelons plats et l'engorgement mammaire
Lorsque votre lait monte et que vos seins sont engorgés, ou si vous avez des mamelons plats, il peut être plus difficile pour votre bébé de prendre correctement le sein. Pour soulager la pression et faire ressortir davantage vos mamelons, exprimez manuellement un peu de lait avant de mettre votre bébé au sein. Si vous avez naturellement des mamelons plats, vous pouvez les faire ressortir en vous entraînant à mettre votre bébé correctement au sein et en comprimant l'aréole à l'aide de la prise en « sandwich » décrite dans notre article « Apprendre à votre bébé à téter ».
Douleur au mamelon
Même si les douleurs aux mamelons sont fréquentes au début, il n’est pas normal que l’allaitement soit douloureux. Si vous ressentez des douleurs aux mamelons à un moment ou à un autre, vous devez ajuster la prise de votre bébé. À l’aide de votre petit doigt, détachez délicatement votre bébé en appuyant sur le coin de sa bouche. Ne tirez pas votre bébé pour l’éloigner de votre sein, car cela risquerait d’abîmer votre mamelon. Remettez-le ensuite au sein, de manière à ce que vous soyez à l’aise.
Soigner les mamelons
De nombreuses mères souffrent de lésions aux mamelons pendant qu'elles apprennent à bien positionner leur bébé au sein. Même si cela est douloureux, ces lésions ne signifient pas que vous devez arrêter d'allaiter. Tant que vous veillez à une bonne prise du sein, vos mamelons guériront, même si vous continuez à allaiter.
Une bonne crème pour mamelons à base de lanoline, comme Lansinoh, apaiseravos mamelons et favorisera leur cicatrisation. L'application d'une crème pour mamelons adaptée à l'allaitement avant la tétée peut également aider à atténuer la douleur des mamelons abîmés pendant l'allaitement.
Ne séchez pas vos mamelons avec un sèche-cheveux ou une lampe solaire, comme le suggèrent certaines croyances populaires. Le moyen le plus efficace pour soigner les mamelons irrités consiste à appliquer des crèmes et à les exposer au lait maternel. Le lait maternel possède des propriétés antibactériennes naturelles. Vous pouvez en appliquer sur vos mamelons en association avec une bonne crème pour mamelons afin d’accélérer la guérison.
Autres ressources :
Je ne saurais trop insister sur l'importance d'une bonne prise du sein pour la réussite de l'allaitement. Éviter les tétines artificielles au début et maîtriser la prise du sein vous permettront de réussir votre allaitement.
Pour plus d'informations sur la résolution des problèmes liés à l'allaitement, consultez les articles « Résolution des problèmes liés à l'allaitement, parties 2 et 3 ».
L'art féminin de l'allaitement Je ne saurais trop recommander ce livre. Toutes les femmes qui allaitent ou qui s'apprêtent à allaiter devraient en posséder un exemplaire. Il contient tout ce dont vous aurez besoin pour réussir votre allaitement.
Site web de La Leche League C'est une excellente ressource pour toutes les mères qui allaitent.
