18 mois: étapes importantes, visite médicale et vaccins

Votre tout-petit à 18 mois

Selon la Société canadienne de pédiatrie, un enfant de 18 mois est généralement capable de marcher sans aide, de prononcer une vingtaine de mots ou plus, de suivre une consigne simple et de désigner du doigt une partie du corps lorsqu’on la nomme. Ce nombre de mots est plus large qu’il n’y paraît : les cris d’animaux et les bruits de véhicules comptent, tout comme les mots inventés de manière cohérente pour désigner des objets, ainsi que les gestes que votre tout-petit utilise intentionnellement. La visite de contrôle des 18 mois et les vaccins sont généralement prévus à ce stade — il s’agit souvent d’un rappel DTaP-IPV-Hib et d’une deuxième dose de ROR ou de vaccin contre la varicelle, le calendrier variant selon les provinces. Les tout-petits mangent les mêmes aliments que le reste de la famille, ont besoin d’environ 7 mg de fer par jour et boivent jusqu’à environ 500 ml de lait de vache entier par jour ; certaines familles optent plutôt pour une préparation pour tout-petits, dans la même limite. La durée totale du sommeil est d’environ 11 à 14 heures, généralement répartie en une seule sieste.

Votre enfant de 18 mois a un an et demi : il marche d’un pas assuré, parle de plus en plus chaque semaine et tient absolument à faire les choses à sa manière. Ce mois-ci marque une étape clé : la visite de contrôle des 18 mois, l’un des bilans réguliers importants du développement de votre tout-petit. Elle comprend généralement un questionnaire de dépistage du développement ; attendez-vous donc à des questions sur la façon dont votre enfant communique : s’il montre des objets du doigt pour vous les indiquer, s’il vous regarde dans les yeux, s’il réagit quand on l’appelle par son prénom, s’il joue à vos côtés. Observez-le attentivement au cours des prochaines semaines afin de pouvoir répondre en vous basant sur ce que vous avez réellement constaté.

Ce guide présente ce qui est considéré comme normal à 18 mois : les étapes clés du développement, la visite médicale et les vaccins, l'alimentation du tout-petit et le sommeil.

La visite médicale des 18 mois et les vaccins

La consultation des 18 mois est un rendez-vous clé du suivi de la santé de l'enfant au Canada : c'est l'occasion de vérifier la croissance et le développement de votre enfant, d'aborder les questions d'alimentation, de sommeil, de comportement et de langage, et de faire le point sur les vaccins. N'hésitez pas à poser vos questions et à apporter le carnet de vaccination de votre enfant.

Le calendrier vaccinal de la Société canadienne de pédiatrie prévoit une dose de rappel du vaccin 5-en-1 ou 6-en-1 (diphtérie, tétanos, coqueluche, poliomyélite, Hib) vers l'âge de 18 mois. La deuxième dose du vaccin ROR (rougeole, oreillons, rubéole) ou contre la varicelle peut également être administrée à 18 mois, ou plus tard, entre 4 et 6 ans, selon votre province ou territoire — la SCP précise que le calendrier varie en fonction de votre lieu de résidence. Un vaccin annuel contre la grippe est recommandé pour tous les enfants de plus de 6 mois.

Les mêmes mesures de réconfort s'appliquent : distrayez l'enfant et faites-lui des câlins, et ne lui donnez pas d'acétaminophène ni d'ibuprofène avant les vaccins — seulement après, si des effets secondaires apparaissent, conformément aux recommandations de la Société canadienne de pédiatrie. Une légère fièvre après la vaccination signifie que le système immunitaire fait son travail ; les médicaments sont donc destinés à soulager un enfant qui semble mal à l'aise, et non à faire baisser une température. Les vaccins sont très sûrs, précise la Société canadienne de pédiatrie.

Votre vie ce mois-ci : l'expérience parentale

À 18 mois, les enfants sont pleins de vie et d’énergie : ils répètent sans cesse « je le fais tout seul », ont des opinions bien arrêtées et font des crises quand les choses ne se passent pas comme prévu. C’est un signe positif qui témoigne du développement de leur identité. Proposez-leur des choix simples, fixez des limites avec calme et cohérence, et renouez le contact une fois la tempête passée.

La frustration s'exprime parfois par des gestes physiques : frapper, pousser, mordre. C'est courant à cet âge et cela tient au fait que votre enfant ne dispose pas encore du vocabulaire nécessaire, cela n'a rien à voir avec lui. Intervenez calmement et expliquez-lui ce que vous allez faire plutôt que de lui dire ce qu'il est : « Je ne te laisserai pas mordre. » Ensuite, éloignez-le de la situation et proposez-lui une autre activité.

La visite médicale des 18 mois est le moment idéal pour aborder tout ce qui vous préoccupe : le langage, l'alimentation, le comportement, le sommeil. Aucune préoccupation n'est insignifiante, et c'est justement le but de cette consultation.

Élever un enfant en bas âge est une tâche exigeante. Si vous vous sentez déprimé(e), anxieux(se) ou épuisé(e), votre médecin ou votre infirmière de santé publique peut vous aider — n’hésitez pas à les contacter.

L'alimentation de votre enfant de 18 mois

À 18 mois, votre tout-petit mange les mêmes plats que le reste de la famille et boit facilement dans un verre. Les fluctuations d’appétit sont normales : proposez-lui des aliments sains lors des repas et des collations, et laissez-le décider de la quantité qu’il souhaite manger. Le fer reste essentiel : selon la Société canadienne de pédiatrie, les tout-petits âgés de 1 à 3 ans ont besoin d’environ 7 mg par jour. Veillez donc à inclure régulièrement dans son alimentation des aliments riches en fer, accompagnés de vitamine C.

La Société canadienne de pédiatrie recommande de ne pas dépasser environ 500 ml par jour de lait — qu’il s’agisse de lait de vache entier (3,25 %) ou d’une préparation pour tout-petits — afin d’éviter que celui-ci ne prenne la place des aliments ou n’entraîne une anémie ferriprive. Poursuivez l’administration quotidienne d’un complément de 400 UI de vitamine D aux enfants allaités ou partiellement allaités.

Une petite précision sur le lait infantile ce mois-ci. Vous pouvez donner à votre enfant du lait de vache entier ou un lait infantile adapté aux tout-petits. Si vous optez pour un lait infantile, le lait biologique HiPP Dutch Stage 3 de MOF est un lait destiné aux tout-petits à partir de 12 mois, enrichi en fer pour apporter du fer, du DHA et de la vitamine D en complément des repas. Limitez la consommation totale de lait à environ 500 ml par jour afin qu’elle ne prenne pas le pas sur les aliments riches en fer. Choisissez ce qui convient le mieux à votre famille.

Le sommeil à 18 mois: qu'est-ce qui est normal et comment aider son enfant ?

Selon la Société canadienne de pédiatrie, un enfant de 18 mois dort généralement entre 11 et 14 heures par période de 24 heures, avec généralement une seule sieste l’après-midi. La période des 18 mois peut s’accompagner de quelques perturbations du sommeil : un élan d’indépendance et des sentiments de séparation peuvent se répercuter sur l’heure du coucher. Ces difficultés s’atténuent généralement grâce à une routine régulière.

Respectez une routine du coucher régulière, aidez votre enfant à se détendre environ une demi-heure avant d'aller se coucher en lui lisant des histoires ou en jouant tranquillement, veillez à ce que la chambre soit peu éclairée et chaleureuse, et montrez-vous doux mais ferme si votre tout-petit proteste. Évitez les siestes en fin d'après-midi et proposez-lui un objet réconfortant, ce qui est souvent important à cet âge.

Conseil pour un sommeil en toute sécurité : couchez votre enfant sur une surface de sommeil ferme et plane, et respectez les recommandations locales en vigueur concernant le sommeil en toute sécurité pour son âge.